Ultima Faza
Razboi pe “Anfield Road” – echipele cu cele mai multe titluri de campioana a Angliei se vor duela in runda a 19-a din Premier League. Liverpool (19 trofee) contra Manchester United (20 de trofee), o partida cu o rivalitate incredibila. Cele doua cluburi se urasc de moarte. Totusi, putina lume stie ca mai multi fotbalisti ai celor doua formatii au regizat o partida strategica, mai pe intelesul microbistilor… un blat!
Salt in istorie! In urma cu 106 ani, Anglia a avut parte de primul meci recunoscut drept aranjat din istoria fotbalului autohton! Jackie Sheldon, capitanul lui Liverpool si fost “diavol” timp de trei ani, a pus la cale un plan machiavelic. Sheldon a regizat un blat la care au mai aderat coechipierii sai Bob Purcell, Tom Miller si Thomas Fairfoul, dar si trei fotbalisti de la United – Enoch West, Arthur Whalley si Sandy Turnbull.
CITESTE SI: Sezonul dezastrului. Real Madrid, locul al doilea in cinci competitii!
Conform strategiei, Manchester United urma sa castige meciul cu 2-0, cu cate un gol pe repriza. Victoria ar fi reprezentat un colac de salvare de la retrogradare pentru “Diavolii rosii”. De asemenea, jucatorii ar fi intrat in posesia unor sume importante din castigul obtinut de la casele de pariuri!
2 aprilie 2015: Manchester United – Liverpool 2-0
- Conform ziarelor din Albion, Liverpool a fost net superioara, dar a ratat o sumedenie de ocazii
- “Cormoranii” au ratat un penalty, chiar prin capitanul Jackie Sheldon!
- La 0-0, Fred Pagnam a sutat in bara portii gazdelor… iar unii coechipieri de la Liverpool l-au certat!
- George Anderson a marcat cele doua goluri, cate unul pe repriza
- Pe finalul partidei, jucatorii de la United au avut posibilitatea de a creste diferenta de scor, dar au refuzat sa mai inscrie
- In fata celor 15.000 de spectatori prezenti pe “Old Trafford”, Jack Robson, antrenorul “diavolilor”, a protestat contra circului de pe teren – a plecat la vestiare inainte de finalul jocului!
Initial, rezultatul de 2-0 pentru Manchester United a fost considerat doar o surpriza, intr-o epoca in care informatia nu se propaga instantaneu ca in zilele noastre. Cateva ziare din Anglia au recunoscut faptul ca Liverpool nu si-a aparat corect sansele, dar scandalul a fost inabusit de stirile care acaparau mass-media – cele legate de participarea Marii Britanii la Primul Razboi Mondial. Dupa cateva zile, scandalul a fost declansat tocmai de casele de pariuri, care au observat ca foarte multa lume pariase pe un succes suprinzator cu 2-0 pentru gazde.
CITESTE SI: Liga 1 – Golgheterii Romaniei din anii 2000
Cota la pariuri a fost 7/1 pentru scorul de 2-0. Casele de pariuri urmau sa piarda sume considerabile si, in consecinta, au cerut Federatiei de la Londra sa investigheze meciul suspect de pe “Old Trafford”. Simtindu-se furate, casele de pariuri au refuzat sa-i plateasca pe cei care au pariat pe acest scor. Mai mult, au oferit o recomensa de 50 de lire sterline pentru orice informatie care ar fi dus la descoperirea aranjamentului.
“The Manchester Daily Dispatch” a notat: “Repriza a doua a fost presarata cu un fotbal lipsit de viata” si, totodata, a observat ca Liverpool “n-a dat vreodata impresia ca vrea sa inscrie”.
“The Sporting Chronicle” a comentat: “Atacantii lui Liverpool au avut cea mai slaba evolutie din intregul sezon”. Totodata, ziarul englez a notat ca mai multi jucatori aflati pe teren au pariat pentru un succes cu 2-0 pentru United.
Timp de opt luni, Federatia a anchetat cazul. Verdictul s-a dat pe 27 decembrie 2015 si a fost unul dur:
- “S-a dovedit faptul ca o suma considerabila de bani a fost pariata pe acest meci si ca unii jucatori au profitat de acest fapt. Prin actiunea lor, acesti jucatori au subminat intreaga desfasurare a partidei si a discreditat onestitatea si corectitudinea jocului”
- In cadrul anchetei, Fred Pagnam a depus marturie impotriva coechipierilor sai de la Liverpool
- George Anderson, autorul “dublei”, a fost absolvit de orice vina
- Sheldon, Pursell, Miller, Fairfoul, West, Whalley si Turnbull, care insa n-a fost pe teren, au fost gasiti vinovati pentru aceasta inselatorie si exclusi pe viata din fotbal!
- Aceeasi sentinta a fost aplicata si in cazul lui Lawrence Cook, fotbalist de la Stockport County, care a facut parte din grupul trisorilor
- Federatia a considerat ca a existat doar o conspiratie a unor fotbalisti si, in consecinta, cluburile Manchester United si FC Liverpool nu au fost implicate in mod direct. De aceea, cele doua entitati n-au primit amenzi sau sanctiuni cu deducere de puncte
Opinia publica a salutat verdictul, dar, in acelasi timp, a fost de acord ca vinovatilor sa li se ierte pacatul… S-a nascut ideea ca cei acuzati sa scape definitiv de sentinta daca se vor inrola si vor merge pe front! Cu exceptia lui Enoch West, toate persoanele aflate in culpa au plecat la razboi. Doar Turnbull a decedat, in Franta, ca prizonier de razboi la germani. Culmea, Turnbull a fost primul jucator din istorie care a marcat pe “Old Trafford”, in meciul de deschidere pierdut cu Liverpool, scor 3-4, pe 19 februarie 1910!
CITESTE SI: Cluburile din Romania care au castigat campionatul fara infrangere
La finalul Editiei 1914/15, Manchester United s-a salvat de la retrogradare. Cele doua puncte castigate contra “cormoranilor” au fost decisive… “Diavolii” au terminat sezonul pe prima pozitie salvatoare. Au avut 30 de puncte, cu unul mai mult decat Chelsea, formatia de pe penultimul loc.
Din cauza razboiului, fotbalul din Anglia s-a oprit in 1915. S-a reluat dupa patru ani, cand Federatia a anuntat inaintea startului de campionat ca numarul echipelor din Division One a fost crescut de la 20 la 22 de echipe! Federatia a facut acest artificiu pentru a o pastra pe Chelsea in prima liga, considerand ca gruparea din Londra a fost victima blatului dintre Liverpool si Manchester United!
