Era inceputul unei povesti istorice la Chelsea. Un miliardar si un antrenor italian discutau despre ceea ce o echipa care reusea sa faca meciuri bune in Cupa UEFA avea sa devina o forta in Europa.
Cum au fost primele momente de miliardari pentru cei de la Chelsea? Ranieri a povestit asta si si-a amintit care a fost prima discutie pe care a avut-o cu miliardarul rus Roman Abramovic.
„Intr-o zi superba, domnul Abramovic a venit la mine, am facut cunostinta si mi-a zis ca trebuie sa facem impreuna o lista de cumparaturi”
Pentru Abramovic, lucrurile erau clare. Multi bani, multi jucatori, multe trofee. 22.5 milioane de euro s-au dus atunci numai pentru Adrian Mutu. Ce record! Starul roman impresiona in Italia, iar Chelsea il aducea sa joace in cel mai puternic campionat din Europa.
Clubul a cheltuit peste 100 de milioane de euro, dintr-un foc, pentru transferuri. Lista era uriasa. Ceva cu adevarat fara precedent pentru fotbal pana in acel moment.
Alaturi de Mutu, nume precum Geremi, Wayne Bridge, Duff, Joe Cole, Veron, Crespo si Makelele soseau pe Stamford Bridge, ca sa scrie istorie.
“Am zis odata ca Hasselbaink e ca un rechin iar Carlton Cole e ca un leu. Mutu este si el un predator, este ca un sarpe. Nu conteaza ce lot am, l-am adus pe Mutu ca sa joace, e facut sa fie atacant stanga, am visat mereu sa il transfer”, a spus Ranieri la prezentarea lui Mutu.
Romanul nu a dezamagit la debut, acesta marcand golul victoriei in chiar primul meci, cu Leicester, gol 2-1.
Continuarea o stim cu totii. Nu are rost s-o mai povestim acum. Ranieri nu a mai ramas la club, dupa ce nu a reusit sa aduca trofee, iar in locul sau a venit Mourinho.
Mult mai tarziu, in 2014, Ranieri, din postura de selectioner al Greciei, spunea despre Adi Mutu: „Mutu este ca si copilul meu. Este un jucator plin de calitati, un marcator de clasa”